La publicité non endémique désigne la promotion d'un produit ou d'un service qui n'est ni vendu ni proposé sur la plateforme où l'annonce apparaît, mais qui présente néanmoins un intérêt pour l'audience de cette plateforme. Plutôt que de miser sur l'adéquation entre l'annonce et le contenu environnant, la publicité non endémique s'appuie sur le recoupement d'audiences : elle vise à toucher des personnes partageant les mêmes caractéristiques démographiques, centres d'intérêt ou comportements, même si le produit en lui-même n'a aucun rapport avec la plateforme sur laquelle elles se trouvent.
La publicité endémique fait la promotion d'un produit directement lié à la plateforme sur laquelle elle apparaît, ou vendu sur celle-ci – comme une publicité pour des chaussures de course sur un site d'articles de sport.
La publicité non endémique rompt ce lien, car la catégorie de la publicité ne correspond pas au contenu ou à l'offre principale de la plateforme, même si le public cible reste pertinent. Par exemple, une application financière faisant de la publicité sur une plateforme de jeux vidéo, ou un service d'abonnement à des repas faisant de la publicité sur un site de vente en ligne, sont tous deux des exemples d'emplacements publicitaires non endémiques.
La publicité non endémique permet aux plateformes d’ouvrir leur inventaire publicitaire à un éventail plus large d’annonceurs, et non plus uniquement à ceux de leur catégorie immédiate, créant ainsi une source de revenus supplémentaire. Pour les annonceurs, elle offre un moyen d’atteindre des audiences bien définies et très motivées sur des espaces où leurs concurrents ne font peut-être pas encore de publicité, souvent à un coût de concurrence inférieur à celui des canaux plus saturés et spécifiques à une catégorie.